อะลูมิเนียมใช้ทำตัวถังเรือ ห้องใต้หลังคา และฝาปิดช่องเก็บของของเรือพาณิชย์ รวมถึงอุปกรณ์ต่างๆ เช่น บันได ราวบันได ตะแกรง หน้าต่าง และประตู แรงจูงใจหลักในการใช้อะลูมิเนียมคือน้ำหนักเบากว่าเหล็ก
ข้อดีหลักของการลดน้ำหนักในเรือเดินทะเลหลายประเภทคือการเพิ่มปริมาณบรรทุก ขยายความจุของอุปกรณ์ และลดกำลังที่ต้องการ สำหรับเรือประเภทอื่น ประโยชน์หลักคือการกระจายน้ำหนักได้ดีขึ้น ปรับปรุงเสถียรภาพ และอำนวยความสะดวกในการออกแบบตัวเรืออย่างมีประสิทธิภาพ
โลหะผสมซีรีส์ 5xxx ที่ใช้สำหรับการใช้งานทางทะเลในเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่มีจุดเชื่อมที่ 100 ถึง 200 MPa โลหะผสมอลูมิเนียม-แมกนีเซียมเหล่านี้ยังคงความเหนียวในการเชื่อมได้ดีโดยไม่ต้องผ่านการอบชุบด้วยความร้อนหลังการเชื่อม และสามารถผลิตได้ด้วยเทคนิคและอุปกรณ์ทั่วไปของอู่ต่อเรือ โลหะผสมอลูมิเนียม-แมกนีเซียม-สังกะสีที่เชื่อมได้ก็ได้รับความสนใจในสาขานี้เช่นกัน ความต้านทานการกัดกร่อนของโลหะผสมซีรีส์ 5xxx เป็นอีกปัจจัยสำคัญในการเลือกอลูมิเนียมสำหรับการใช้งานทางทะเล โลหะผสมซีรีส์ 6xxx ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับเรือสำราญ แสดงให้เห็นถึงการลดลง 5 ถึง 7% ในการทดสอบที่คล้ายกัน