โรงงานถลุงอะลูมิเนียมในตะวันออกกลางทยอยกลับมาดำเนินการอีกครั้ง แต่ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ยังคงเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมอะลูมิเนียมในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย

เมื่อวันที่ 28 เมษายน หน่วยงานติดตามสินค้าโภคภัณฑ์ DBX ได้เผยแพร่รายงานที่แสดงให้เห็นว่าโรงงานถลุงอะลูมิเนียมเจเบล อาลี ของบริษัท สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โกลบอล อะลูมิเนียม (EGA) ซึ่งได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง กำลังทยอยกลับมาดำเนินการและปัจจุบันอยู่ในระดับ "ใกล้เคียงปกติ" ในขณะเดียวกัน การดำเนินงานของโรงงานถลุงอะลูมิเนียมอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียยังคงมีเสถียรภาพ และอัตราการใช้กำลังการผลิตโดยรวมยังคงถูกจำกัดด้วยความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ดำเนินอยู่

ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ DBX ได้เปิดเผยรายละเอียดสถานการณ์การฟื้นตัวของโรงงานถลุงอะลูมิเนียมเจเบล อาลี โดยใช้ข้อมูลการวิเคราะห์จากดาวเทียม รายงานว่าอัตราการใช้กำลังการผลิตในปัจจุบันของโรงงานถลุงอะลูมิเนียมแห่งนี้ ซึ่งมีผลผลิตปีละ 1 ล้านตัน อยู่ระหว่าง 85% ถึง 100% โดยมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 92.5% ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจาก 82.5% เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว DBX พบจากการตรวจสอบว่า "กิจกรรมความร้อน" ในพื้นที่โรงงานเพิ่มขึ้น ซึ่งยืนยันถึงแนวโน้มการฟื้นตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของการผลิตและการดำเนินงาน เป็นที่น่าสังเกตว่าโรงงานถลุงอะลูมิเนียมทาวีราอีกแห่งหนึ่งภายใต้ EGA ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธของอิหร่านและได้ปิดตัวลงแล้ว การฟื้นฟูโรงงานถลุงอะลูมิเนียมเจเบล อาลี มีความสำคัญอย่างยิ่งในการบรรเทาแรงกดดันด้านอุปทานอะลูมิเนียมในภูมิภาค

นอกจากโรงถลุงอะลูมิเนียมเจเบล อาลีแล้ว DBX ยังได้ประเมินการดำเนินงานของโรงถลุงอะลูมิเนียมอีก 3 แห่งในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง หนึ่งในนั้นคือ บริษัท บาห์เรน อลูมิเนียม ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายของการโจมตีของอิหร่าน และมีกำลังการผลิตปีละ 1.6 ล้านตัน ปัจจุบันยังคงรักษาระดับการดำเนินงานไว้ที่ระหว่าง 50% ถึง 70% ซึ่งเท่ากับระดับการดำเนินงานเมื่อต้นเดือนนี้ มีรายงานว่า บริษัท บาห์เรน อลูมิเนียม ประกาศเมื่อวันที่ 15 มีนาคมว่าได้ปิดกำลังการผลิตลง 19% ก่อนหน้านี้ เนื่องจากช่องแคบฮอร์มุซปิด ทำให้ประสบเหตุสุดวิสัยและไม่สามารถจัดส่งสินค้าได้ตามปกติ

ในส่วนของกาตาร์ บริษัท Kata Aluminium ซึ่งผลิตอลูมิเนียมได้ 648,000 ตันต่อปี ปัจจุบันคาดว่ากำลังการผลิตจะอยู่ที่ 55% ถึง 65% ของกำลังการผลิตทั้งหมด ข้อมูลนี้สอดคล้องกับแถลงการณ์ของบริษัท Hydro จากนอร์เวย์ ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัท เมื่อวันที่ 12 มีนาคม โดยในขณะนั้น Hydro ระบุว่า Kata Aluminium จะยังคงดำเนินการผลิตที่ 60% ของกำลังการผลิตทั้งหมด มีรายงานว่าก่อนหน้านี้ Qatar Aluminum ได้เริ่มปิดโรงงานอย่างเป็นระเบียบเนื่องจากการโจมตีโรงงานพลังงานของกาตาร์และการหยุดชะงักของการจัดส่งก๊าซธรรมชาติ และปัจจุบันกำลังดำเนินการผลิตในระดับต่ำ

จากข้อมูลสถิติของ DBX อัตราการใช้กำลังการผลิตโดยรวมของโรงถลุงอะลูมิเนียมทั้งสี่แห่งที่กล่าวมาข้างต้นอยู่ที่ระหว่าง 45% ถึง 55% และระดับการดำเนินงานโดยรวมยังไม่ฟื้นตัวกลับสู่สภาวะก่อนเกิดความขัดแย้ง ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียเป็นภาคส่วนสำคัญของอุปทานอะลูมิเนียมระดับโลก โดยมีสัดส่วน 9% ของอุปทานอะลูมิเนียมทั้งหมดของโลก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่ในตะวันออกกลาง ช่องแคบฮอร์มุซจึงถูกปิด ทำให้ผู้ผลิตอะลูมิเนียมในภูมิภาคนี้ประสบปัญหาอย่างมากในการนำเข้าวัตถุดิบและส่งออกโลหะสำเร็จรูป นี่จึงเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่จำกัดการเพิ่มกำลังการผลิตของโรงถลุงอะลูมิเนียมในท้องถิ่น

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมวิเคราะห์ว่า การฟื้นตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของโรงถลุงอะลูมิเนียมเจเบล อาลี ส่งสัญญาณเชิงบวกต่อการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมอะลูมิเนียมในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย อย่างไรก็ตาม ปัญหาการปิดกั้นด้านโลจิสติกส์และการจัดหาพลังงานที่ไม่มั่นคงซึ่งเกิดจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างเป็นพื้นฐาน และเป็นการยากที่จะบรรลุอัตราการใช้กำลังการผลิตอะลูมิเนียมที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในภูมิภาคในระยะสั้น นอกจากนี้ ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นช่องทางสำคัญสำหรับการนำเข้าอะลูมิเนียมออกไซด์กว่า 90% และอะลูมิเนียมสำเร็จรูปการส่งออกในตะวันออกกลาง การปิดตัวอย่างต่อเนื่องอาจส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุตสาหกรรมอะลูมิเนียมทั่วโลก ส่งผลต่อรูปแบบอุปทานและแนวโน้มราคาอะลูมิเนียมทั่วโลก