รถซูเปอร์คาร์และพลังใหม่ ๆ กำลังเข้ามามีบทบาทพร้อมกัน และอุตสาหกรรมยานยนต์ของเฟอร์รารี่และบีเอ็มดับเบิลยู กำลังเข้าสู่ช่วงการปรับตัวอย่างรวดเร็วเพื่อ "เปลี่ยนจากทองแดงเป็นอะลูมิเนียม"

เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ข่าวล่าสุดในอุตสาหกรรมยานยนต์ระบุว่า หลังจากที่เทสลาและผู้ผลิตรถยนต์จีนรายใหม่หลายรายได้เริ่มนำสายไฟอะลูมิเนียมมาใช้เป็นครั้งแรกแล้ว เฟอร์รารีและบีเอ็มดับเบิลยู ซึ่งเป็นแบรนด์รถยนต์หรูดั้งเดิมสองแบรนด์ ก็ได้นำสายไฟอะลูมิเนียมมาใช้ในรุ่นใหม่ของตนอย่างแพร่หลายเช่นกัน นี่ถือเป็นก้าวใหม่ในกระแส "การเปลี่ยนจากทองแดงเป็นอะลูมิเนียม" ของอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ดำเนินมานานกว่า 20 ปี โดยเปลี่ยนจากโครงการนำร่องแบบกระจัดกระจายไปสู่การใช้งานอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว

จากอัตราการนำไปใช้ในอุตสาหกรรมในปัจจุบัน บริษัทรถยนต์ที่มีตำแหน่งทางการตลาดแตกต่างกันได้พบคุณค่าที่ชัดเจนในการเปลี่ยนวัสดุในครั้งนี้ เฟอร์รารีได้ใช้อลูมิเนียมอย่างกว้างขวางในตัวถัง เครื่องยนต์ และแชสซีแล้ว เมื่อปีที่แล้ว บริษัทได้เปลี่ยนสายไฟเป็นสายอลูมิเนียมในรถสปอร์ตไฮบริด 296 และต่อมาได้ครอบคลุมผลิตภัณฑ์ทั้งหมด รวมถึงรถยนต์ไฟฟ้าล้วนรุ่นแรกอย่าง Luce ที่เปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้ว ดาริโอ เอสโปซิโต ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของบริษัทกล่าวอย่างชัดเจนว่า สายอลูมิเนียมสามารถลดน้ำหนักรวมของชุดสายไฟได้มากถึง 20% และตรรกะหลักของการเลือกใช้อลูมิเนียมคือการปรับประสิทธิภาพของวัสดุให้เข้ากับความต้องการด้านการควบคุมรถโดยรวม

BMW ได้ทดสอบตัวนำอะลูมิเนียมในรุ่น 1 Series มาตั้งแต่ปี 2011 แล้ว และปัจจุบันได้ใช้สายไฟอะลูมิเนียมกับระบบแรงดันสูงและต่ำทั้งหมด โดยใช้เทคโนโลยีไฟฟ้าล้วน eDrive รุ่นล่าสุด ข่าวในวงการอุตสาหกรรมระบุว่า Stellantis ก็ได้ดำเนินการพัฒนาการเปลี่ยนสายทองแดงเป็นสายอะลูมิเนียมตามมาเช่นกัน

ในตลาดภายในประเทศ แบรนด์ต่างๆ เช่น Avita, Xiaopeng และ Xiaomi ต่างก็นำสายไฟอะลูมิเนียมมาใช้งานแล้ว เทคโนโลยีลดน้ำหนักช่วยเพิ่มระยะทางการวิ่ง ซึ่งตอบโจทย์ความต้องการหลักของรถยนต์ไฟฟ้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะเดียวกัน ในสภาพแวดล้อมการแข่งขันด้านราคาพลังงานใหม่ที่ดุเดือดในประเทศจีน สายไฟอะลูมิเนียมสามารถลดต้นทุนโดยรวมลงได้ประมาณ 20% เมื่อเทียบกับสายไฟทองแดง ซึ่งเป็นการสร้างพื้นที่กันชนต้นทุนที่สำคัญสำหรับบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ที่กำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านกำไร

แรงผลักดันหลักของการเปลี่ยนวัสดุในรอบนี้มาจากการที่ราคาทองแดงอยู่ในระดับสูงอย่างต่อเนื่อง จากข้อมูลของตลาดโลหะลอนดอน ราคาทองแดงเคยแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 15,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน และราคาปัจจุบันทรงตัวอยู่ที่ประมาณ 90,000 หยวนต่อตัน ในขณะที่ราคาอะลูมิเนียมในช่วงเวลาเดียวกันนั้นมีราคาเพียงประมาณหนึ่งในสี่ของราคาทองแดง ความแตกต่างของราคาที่สูงมากนี้เน้นย้ำถึงความคุ้มค่าของการเปลี่ยนวัสดุ การเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของความต้องการทองแดงในด้านพลังงานสีเขียวและศูนย์ข้อมูลได้นำไปสู่ช่องว่างอุปทานในตลาดทองแดงโลกในอีกสิบปีข้างหน้า ซึ่งยิ่งเพิ่มแรงผลักดันให้บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ส่งเสริมการเปลี่ยนวัสดุมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วอุตสาหกรรมยังคงมีความเข้าใจอย่างมีเหตุผลว่าประสิทธิภาพการนำไฟฟ้าของอะลูมิเนียมยังคงต่ำกว่าทองแดง ในบางสถานการณ์ที่มีความต้องการการนำไฟฟ้าและการระบายความร้อนสูงมาก สายทองแดงยังคงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ในขณะเดียวกัน ปัญหาต่างๆ เช่น การใช้พลังงานสูงในการผลิตอะลูมิเนียมและความแตกต่างของอัตราภาษีในแต่ละภูมิภาคก็เป็นปัจจัยสำคัญที่บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ต้องพิจารณาเมื่อส่งเสริมการเปลี่ยนมาใช้สายไฟอะลูมิเนียม เจพีมอร์แกนคาดการณ์ว่าภายในปี 2025 ความต้องการสายไฟอะลูมิเนียมที่ถูกแทนที่ด้วยทองแดงจะคิดเป็นประมาณ 2% ของความต้องการทั้งหมดทั่วโลก หากส่วนต่างราคาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอนาคต สัดส่วนนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 6% ภายในปี 2030 การที่บริษัทผู้ผลิตรถยนต์จำนวนมากขึ้นหันมาใช้สายไฟอะลูมิเนียมจะทำให้การใช้งานสายไฟอะลูมิเนียมในอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว